基于电阻的热效应进行温度测量,即电阻体的阻值随温度的变化而变化的特性,即如果热电阻随温度的上升而电阻值也跟著上升就称为正电阻系数,如果热电阻随温度的上升而电阻值反而下降就称为负电阻系数。因此,只要测量出感温热电阻的阻值变化,就可以测量出温度。目前主要有金属热电阻和半导体热敏电阻两类。

目前应用最广泛的热电阻材料是铂和铜：铂电阻精度高,适用于中性和氧化性介质,稳定性好,具有一定的非线性,温度越高电阻变化率越小；铜电阻在测温范围内电阻值和温度呈线性关系,温度线数大,适用于无腐蚀介质,超过150易被氧化。中国最常用的有R0=10Ω、R0=100Ω和R0=1000Ω等几种,它们的分度号分别为Pt10、Pt100、Pt1000；铜电阻有R0=50Ω和R0=100Ω两种,它们的分度号为Cu50和Cu100。其中Pt100和Cu50的应用最为广泛。

作为广泛应用于家电、汽车、环境检测等领域的传感器,热电偶能够检测更宽的温度范围（通常跨度都可以达到几百摄氏度）,并且随温度变化阻值变化快,相当于拥有很不错的快速响应特性。并且由于其结构简单,核心原理是利用材料的温度特性,所以价格便宜且十分牢固,不易损坏,使用起来也十分简单。

但热电偶也不是完全没有缺点,相较于RTD和温度传感器,热电偶的线性特性不够完美,也就是大多数热电偶的线性特性是曲线,常用的铂制热电偶已经算是线性较好的一种,而且热电偶的信号电平都很低,必须对信号进行放大且保证放大信号不失真才能正常读取出数据。现在已经有太多使用方法可以借鉴,相关产业也十分完备,所以其应用范围仍旧非常广。