美国厂商申请破产保护 日本稀土进口再度依赖中国

　　汽车部件等使用的稀土的国际价格急速下滑。高性能磁铁的原材料的稀土价格较4月下滑20%～30%。已经回落到2010年以前的水平,2010年时中日关系处于紧张状态,导致稀土价格高涨。

　　据《日本经济新闻》网站7月3日报道,被世界贸易组织（WTO）认定违反规则的中国已撤消出口限制和进口关税。受价格下滑的影响,美国的稀土生产厂商已申请破产保护,稀土再度依赖中国的局面愈发明显。

　　“如果在中国的采购比率增加,风险将会提高”,日本大型铁合金生产企业新日本电工的高层这样指出。

　　该公司通过关联企业,从美国稀土生产企业Molycorp进口磁铁的原料。因中国的出口限制越来越严格,2013年扩大了从Molycorp的采购量。而Molycorp公司6月25日宣布,向美国法院申请适用《美国联邦破产法》第十一条。

　　报道称,即便Molycorp停止出货,新日本电工当前也不会受到影响,但会对今后中国的影响力再次扩大感到警戒。

　　在2010年～2011年稀土价格急速上升后,新日本电工在中国以外其他地区生产地计划扩大到200多个。而目前则仅剩Molycorp及澳大利亚的资源公司莱纳斯等4家公司。

　　Molycorp利用基金筹资,推进生产设备的完善及增产。受中国出口限制的影响,超过目前10倍的2011年的稀土价格是投资计划的基础。但价格下滑后,投资成为重负。

　　但是,很多观点认为稀土价格年内不会上涨。在面临下跌预期的情况下,莱纳斯矿业力争签署长期合约的努力面临逆风。

　　报道称,中国产稀土“价格低廉,品质也达到需求者要求的水平”,日本的原材料贸易企业MaterialTradingCompany这样表示。即使稀土价格持续下跌,中国产稀土也很可能在市场上生存。日本企业将再次转向依赖中国。

　　日立金属生产采用稀土的磁铁,用纯电动汽车（EV）等的马达。为应对中国的出口限制,自2013年起在美国工厂启动磁铁生产。但目前已在美国停止部分生产,最近决定与中国磁铁企业成立从事制造和销售的合资公司。

　　世界对稀土关注降低

　　报道称,此外,稀土的再利用也出现了降温。2014年日本稀土进口量约为2.2万吨。与进口量最少的2012年相比增加了60%。包括经由法国等进口的稀土在内,中国产稀土被认为占到80～90%。

　　此外,世界性的采购风险也得到缓解。每年3月,在加拿大多伦多举行世界性的矿山会议。今年在有2.4万人参加的会场,据称没有涉及稀土的展区。

　　报道称,中国也将整合国内的稀土生产企业,同时加强取缔违法开采。即使中国遵守国际贸易规则,世界稀土价格再次上涨的风险也难以消除。